Buraco de ozônio sobre a Antártida tem sétima maior área média da série, dizem NASA e NOAA

O buraco na camada de ozônio sobre a Antártida teve em 2026 a sétima maior área média em 48 anos de monitoramento, informaram a NASA e a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA) em análise divulgada na quarta-feira (4). Apesar da extensão elevada, as agências afirmam que a camada protetora continua em trajetória de recuperação no longo prazo.

Entre 7 de setembro e 13 de outubro, período usado para avaliar o pico sazonal de redução do ozônio, a área média atingiu cerca de 25 milhões de quilômetros quadrados. O maior tamanho em um único dia ocorreu em 18 de setembro, com 27,1 milhões de quilômetros quadrados, segundo a NASA.

A região de baixa concentração de ozônio na estratosfera recebe o nome de buraco. Essa camada protege a vida da radiação solar nociva; o ozônio próximo ao solo pode ser um poluente.

Por que a área cresceu

De acordo com as agências, um vórtice polar especialmente forte prolongou as condições favoráveis à perda de ozônio em 2026. Esse sistema de ventos contribui para o frio necessário às reações em que cloro e bromo, provenientes de compostos produzidos pelo ser humano, destroem o ozônio estratosférico.

Embora a área tenha sido grande, a redução da concentração não foi tão profunda quanto em outros anos de grandes buracos. Instrumentos levados por balões no Polo Sul registraram mínimo de 105 unidades Dobson em 17 de outubro. A unidade expressa a quantidade de ozônio na coluna de ar; o menor valor registrado sobre o Polo Sul foi de 92 unidades em outubro de 2006, conforme a NASA.

Recuperação de longo prazo

As agências atribuem o progresso de longo prazo aos controles estabelecidos pelo Protocolo de Montreal, acordo de 1987 para substituir substâncias que destroem a camada de ozônio. Esses compostos foram usados, por exemplo, em equipamentos de refrigeração e podem permanecer na atmosfera por décadas.

Segundo a NOAA, a recuperação é estimada para a década de 2070. A análise combina observações do solo, balões e satélites.

Visualização científica da concentração de ozônio sobre a Antártida em 18 de setembro de 2026, dia de maior extensão anual. A escala indica unidades Dobson: tons vermelhos e alaranjados representam valores mais baixos; a área abaixo de 220 unidades define o buraco. Crédito: NASA Earth Observatory / Lauren Dauphin.